La primera vez que visité Mostar fue a finales de abril de 1992; la Guerra de Bosnia había empezado una par de semana antes. El ejército yugoslavo (JNA) había rodeado Mostar y estaba bombardeandola desde las colinas. Junto a otros tres fotógrafos, conseguí colarme en Mostar con un pequeño grupo de soldados del Consejo de Defensa Croata (HVO) utilizando la oscuridad como protección. El JNA controlaba el barrio este del Neretva, poniendo  como primera línea al Puente Viejo. Mis colegas y yo nos las arreglamos para llegar a diez metros del puente pero el fuego de armas era demasiado intenso para poder pasar mucho tiempo allí. Esa no fue sólo mi primera vista del Stari Most, sino también mi primera experiencia de guerra. Yo tenía 22 años de edad, sin experiencia en periodismo y ni idea de lo que estaba haciendo. Después volví a Mostar con un fotógrafo croata, a mediados de junio, justo después de que el HVO y la Defensa Territorial, que más tarde se convirtió en el 4 º Cuerpo del Ejército bosnio (ARBiH) en una acción conjunta acumulando suficiente fuerza para obligar al JNA de Mostar . Fue durante esta visita que la primera vez que crucé el puente histórico. Fragmentos de artilleria y fuego de ametralladoras pesadas y armas pequeñas habían dañado muchas de las fachadas circundantes, y algunos edificios habían sido quemados. Había soldados en las calles patrullando. Encontramos un cadáver metido en una alcantarilla. Algunos de los residentes estaban empezando a regresar a sus hogares.

Durante los meses siguientes pasé por Mostar muchas veces en mi camino hacia el centro de Bosnia. La vida en la ciudad se había vuelto más normal. Con el ejército yugoslavo replegandose, Mostar estaba abierta a Croacia en el sur y se convirtió en la única ruta abierta en Bosnia central para las fuerzas no serbias y civiles. Población de musulmanes bosnios y bosnio-croatas de Mostar también estuvieron representadas por dos fuerzas armadas, el 4 º Cuerpo del Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina y el Consejo de Defensa Croata, que fue apoyada por Croacia. Los dos ejércitos lucharon juntos contra los serbios de Bosnia, y las dos poblaciones vivían de manera bastante armoniosa. Fue durante este periodo cuando supe de la Comunidad Croata de Herceg-Bosna, que había sido fundada a finales de 1991. Su intención era crear una entidad puramente croata en Herzegovina, declarar la independencia con Mostar como la capital y unirse a Croacia. Con el fin de hacer realidad este sueño de una Gran Croacia, los croatas de Bosnia tuvo que expulsar a la población bosnia musulmana y a otros no-croatas, que nunca estarían de acuerdo con esto.

Las tensiones entre los dos lados aumentaron gradualmente. En Mostar irrumpieron en mayo de 1993. En las primeras horas del 9 de mayo, el HVO atacó Mostar con artillería, morteros, armas pesadas y armas ligeras. El HVO tomó el control de todas las carreteras que conducen a Mostar, y se les negó el acceso las organizacionesinternacionales. Me las arreglé para entrar a través de una serie de puntos de control con un amigo croata que mantenía todas las conversaciones. Los soldados en los puestos de control nunca supieron que yo era extranjero. Una vez en la ciudad, nos unimos a una milicia para combatir el contra el HVO. En las cuatro horas o así que pasamos con ellos, se las arreglaron para cruzar una sola calle La lucha era intensa, nunca había experimentado algo así antes o desde entonces. Fuerzas croatas tomaron el controltotal de la parte oeste de la ciudad hasta el "boulevard", la calle principal que corre paralela a la Neretva, arrestando a los hombres musulmanes bosnios en edad de combatir y expulsar a sus familias en el lado este de la ciudad.

No fue sino hasta septiembre de 1993 que tuve la oportunidad de hacer llegar a la parte este de Mostar, el enclave encajado entre los croatas al oeste y las montañas ocupadas por los serbios en el este, Las carreteras al norte y sur del enclave también estaban cortandas por fuerzas croatas de Bosnia. La única manera de entrar en el enclave era con convoyes de ayuda de la ONU, cuyos movimientos habian sido duramente restringidos en los meses de verano. Un convoy de ayuda de la ONU había entrado en el enclave a mediados de junio. El segundo llegó a finales de agosto. Después de la entrega de ayuda y tratando de salir de la mitad oriental de Mostar, el convoy español encontró en su camino barricadas de los manifestantes musulmanes bosnios, que exigían la protección permanente de las Naciones Unidas desde el bombardeo por los croatas de Bosnia. Esto dio lugar a un despliegue de tropas españolas de la ONU en el lado este, que fue relevado cada 24 horas. Así fue como los periodistas pudieron entrar y salir de Mostar desde septiembre de 1993 en adelante.

El cerco y bombardeo de Mostar oriental se encontraba en su cuarto mes, cuando salí de la parte trasera de un transportador blindado español en el centro del enclave. Mostar oriental era lo que me imaginaba que el gueto de Varsovia podrían haber sido, la destrucción, el hambre, la miseria y la suciedad eran mis primeras observaciones. Después de pasar más tiempo allí, me di cuenta de la capacidad de resistencia, determinación y orgullo de la población.

Las estimaciones variaban en el tamaño de la población del enclave de 40.000 a 55.000. Los Musulmanes bosnios eran constantemente obligados a abandonar sus hogares en la zona oeste y empujados a cruzar las lineas.

Un bosnio musulmán que trabajaba en la radio “Anel Zvonic” me invitó a quedarme con él, su madre y su tío. Su generosa hospitalidad me permitió vivir semana tras semana en el este de Mostar. Durante esos días caminé por las calles del enclave haciendo fotos de los residentes mientras recogían agua y leña, refugiándose en sótanos, ocupados en sus quehaceres diarios en una ciudad que les estaba matando. Por las noches pasaba el tiempo con los amigos que había hecho, hablando, fumando, escuchando música cuando teníamos electricidad, tal vez bebiendo espirituosos si teníamos.

Los francotiradores eran un problema importante, en segundo lugar después de los bombardeos. A medida que el enclave se estrechaba y corría paralelo a la línea del frente, gran parte de la zona este se encontró en rango de francotiradores. Muchos de los puntos regularmente atacados eran señalizados, pero la regla básica era que si se podían ver los edificios en la parte oeste, un francotirador podía verte. A principios de noviembre de 1993, fotografié los españoles de la ONU rescatando a dos víctimas deun francotirador, uno de ellos murió de sus heridas el otro escapó milagrosamente ileso, ya que la bala se alojó en la parte trasera de su chaleco antibalas. Dejé el enclave poco después. Cuatro días más tarde me enteré de la noticia de que el viejo puente había sidodestruido. Yo sabía lo que esto significaría para el pueblo de Mostar. Sería como perder a un ser querido, el puente era algo especial para todo el mundo de Mostar. Yo estaba triste por no estar allí.

Seguí yendo a Mostar. Un alto el fuego firmado el 23 de febrero de 1994, puso fin a nueve meses de dura lucha. Los prisioneros de guerra de ambos bandos comenzaron a ser liberados desde 20 de mayo. En el verano de 1994 las cosas habían empezado a mejorar. Poco a poco se fueron restaurando los servicios públicos, la comida fue llegando al enclave.

Aunque los combates han cesado, las cicatrices de la guerra, tanto física como emocionalmente permanecen. Mostar sigue siendo una ciudad multiétnica, aunque dividida, y llevará varias generaciones que esto cambie.